Wales

Einige Kenntnisse über wichtige Abschnitte der walisischen Geschichte sind hilfreich, um die Zeugnisse der Vergangenheit richtig einordnen zu können:

Die Besiedlung Wales' begann vermutlich um 10.000 v. Chr.; menschliche Spuren wird man in Wales insbesondere aus der Zeit des Neolithikums (4000 - 2300 v. Chr.; insbesondere Grabanlagen) und der anschließenden Bronzezeit (2300 - 800 v. Chr.; Menhire) finden.

Die Ankunft der Kelten in Wales wird dem siebten vorchristlichen Jahrhundert zugeschrieben. Die Kelten haben nachhaltige Spuren in Wales hinterlassen, was insbesondere an der walisischen Sprache zu erkennen ist.

Nach den Kelten kamen die Römer nach Wales. Die Eroberung Britanniens begann bereits unter Julius Cäsar und dauerte bis ins erste Jahrhundert.

Schon früh setzte die Christianisierung der walisischen Bevölkerung ein; ab dem 5. Jahrhundert kamen Missionare nach Wales. Bereits 768 ordnete sich die walisisch-keltische Kirche Rom unter. Der Anfang vieler walisischer Ortsnamen lautet "Llan-", was zu deutsch "Kirche" bedeutet.

1066 eroberten die Normannen England. Wales wurde zu diesem Zeitpunkt noch nicht erobert. Insbesondere im 13. Jahrhundert ging die englische Besatzung von Wales vonstatten. Gegenspieler waren zu dieser Zeit der englische König Edward I., der seine Macht durch ein Netz neu errichteter Burgen zu sichern versuchte, und der walisische Herrscher Llewelyn II. (der Letzte). Anfang des 15. Jahrhunderts kam es unter Owain Glyndwr zu einer Rebellion gegen die Engländer, die jedoch nach einigen Jahren gescheitert war.

Unter Heinrich VIII. verlor Wales in den Acts of Union endgültig seine Unabhängigkeit. Damit verbunden war auch der Anschluss der walisischen an die anglikanische Kirche. Die Klöster wurden aufgelöst und verfielen.

Möchte man mit dem eigenen Auto nach Wales fahren, erfolgt die Anreise meist mit der Fähre nach England (Dover, Harwich oder Südengland) und von dort aus weiter nach Wales. Autobahn- bzw. Schnellstraßenanbindungen gibt es in Nordwales (Liverpool-Holyhead, A55) und in Südwales (London-Swansea, M4).

Wer mit dem Flugzeug nach Wales reisen möchte, wird entweder in Cardiff landen oder auf einen englischen Flughafen (bspw. Manchester, Liverpool, Birmingham) ausweichen. Eine Alternative kann auch der Flug über Dublin sein, wenn man auch die irische Hauptstadt kennenlernen möchte. Die Expressfähren von Dublin (City Port oder Dun Laoghaire) nach Holyhead benötigen zwischen 90 und 100 Minuten. Eine gemächlichere Anreise mit einem konventionellen Fährschiff ist ebenfalls möglich.

Per Bahn wird die Anreise in den Süden wahrscheinlich über London erfolgen (Anreise bis London siehe dort), von wo es Direktverbindungen in die Städte in Nord- und Südwales gibt. Nach Mittelwales muss in Birmingham umgestiegen werden. Eine weitere Option ist die Anreise mit Zug und Fähre über Rotterdam und Kingston upon Hull. Von dort kann mit einem Umstieg in Manchester die Bahnstrecke entlang der Nordküste erreicht werden.

Die Anreise nach Wales ist auch per Bus möglich.