Tsjinval

Los osetios modernos llaman a la ciudad Tsjinval (omitiendo la "i" final, que es una terminación de caso nominativo en georgiano). En osetio coloquial, suele llamarse Chreba (osetio: Чъреба).

Tsjinvali aparece por primera vez en las fuentes georgianas en 1398 como un pueblo de Kartli (Georgia central). A principios del siglo XX, Tsjinvali se había convertido en una ciudad comercial con una población mixta de judíos georgianos, georgianos, armenios y osetios. Durante la época soviética, la ciudad pasó a ser mayoritariamente osetia debido a la intensa urbanización y a la política de nativización soviética, que indujo una afluencia de osetios de las zonas rurales cercanas a Tsjinvali. Era esencialmente un centro industrial, con aserraderos y plantas manufactureras, y contaba también con varias instituciones culturales y educativas, como un Instituto Pedagógico (actual Universidad Estatal de Tsjinvali) y un teatro dramático.

Durante la guerra ruso-georgiana de 2008, Tsjinvali fue bombardeada por el gobierno georgiano en un intento de recuperar el control de Osetia del Sur. Tras los bombardeos, el ejército georgiano invadió la ciudad. El ejército ruso respondió al día siguiente desplazando sus propias fuerzas a la ciudad, que fue capturada por el ejército ruso tras intensos combates. Entre 160 y 360 civiles murieron durante la batalla de Tsjinvali. La ciudad sufrió graves daños durante la batalla. El antiguo barrio judío, uno de los únicos barrios de la ciudad, y su principal distrito residencial fueron completamente destruidos.

Los ciudadanos de cualquier estado pueden llegar a Tsjinval sólo desde el lado ruso. Cruzar la frontera con Georgia es imposible en cualquier dirección. La única manera de llegar a Tsjinvali es viajar al sur de Vladikavkaz, la principal ciudad de Osetia del Norte en Rusia. Desde Rusia, se puede llegar a Tsjinval por la única carretera: la carretera transcaucásica. Los autobuses (marshrutkas) van de Vladikavkaz a Tsjinval varias veces al día. También circulan numerosos taxis por esta ruta. El aeropuerto más cercano está en Vladikavkaz.