Koutaïssi

Histoire:

La ville de Koutaïssi aurait porté le nom de Ééa, ou Koutaïa. Les preuves archéologiques font remonter sa fondation il y a plus de 3 500 ans, durant la même période que le début du développement de la civilisation colche. Les auteurs grecs de l'Antiquité citent la ville comme la capitale d'un pays riche, la Colchide. C'est par ailleurs là qu'Apollonios de Rhodes fait venir ses Argonautes pour prendre la Toison d'or auprès du roi Éétès.

Toutefois, peu de choses sont connues sur l'antique Koutaïa en dehors des mythes grecs. En effet, durant cette période, Vani, située plus au sud, est bien plus renommée. Après la disparition de la Colchide suite aux attaques répétitives de l'Ourartou, Koutaïa est remplacé comme centre religieux et culturel de la Géorgie occidentale par Poti, au bord de la Mer Noire, et devient une simple petite ville. Intégrée au royaume d'Ibérie au IIIe siècle av. J.-C., Koutaïa est par la suite conquise par Pompée le Grand en -65.

Administrativement, la ville fait alors partie de la province romaine de Colchide. Mais sous le règne d'Hadrien (117-138), la région est laissée aux tribus géorgiennes locales, qui conservent toutefois un statut de vassalage spécial aussi bien envers Rome qu'envers l'Ibérie voisine. Bientôt, un royaume, la Lazique, se forme parmi ces tribus et la Géorgie occidentale sera unifié par cet État. Koutaïa est alors intégré à ce royaume mais avec le simple statut de ville.

La ville, désormais connue sous le nom de Koutatissi, continue à se dégrader au début du VIe siècle. Toutefois, en 541, les Perses, qui occupaient déjà la Géorgie orientale, s'avancent à l'ouest et commencent à annexer la Lazique, au détriment de Byzance. Bientôt, Koutatissi fut prise par les envahisseurs qui fortifièrent l'ancienne citadelle en 550. Le conflit se termine avec une victoire byzantine qui rend la Lazique à Constantinople, mais Koutatissi sort de sa sombre période pour se développer.

En avion:

La compagnie Wizz Air relie la ville depuis Kiev.

1 Aéroport international David IV (IATA : KUT, OACI : UGKO , ქუთაისის საერთაშორისო აეროპორტი) (14 km au sud-ouest de Koutaïssi). (dernière mise à jour : fév. 2018)

La compagnie Georgian Bus propose des trajets entre l’aéroport de Koutaïssi et la ville, ainsi que vers Tbilissi et Batoumi.

En train:

Tous les trains en provenance et à destination de la gare centrale de Tbilissi partent et arrivent à la nouvelle station Koutaïsi I.

Un train express quotidien (n° 18), part de Tbilissi à 8 h 50, et rejoint en six heures Koutaïsi I à 15 h. Un billet avec siège réservé coûte au minimum 5 GEL. Le train s'arrête également à Mtskheta (ancienne capitale de la Géorgie), Gori (lieu de naissance de Staline) et Zestafoni.

En sens inverse, un train local mais rapide relie Koutaïsi I et Batoumi (listé "Makhinjauri" dans les horaires), quittant la ville à 9 h 00 et arrivant 3 h plus tard. Le coût est de 4 GEL, payable dans le train, dans tous les cas préférable au bus.

Les trains pour Tskaltubo partent de la station de Koutaïsi II, située au sud-ouest de Koutaïsi.

Plus aucun train de nuit ou de jour ne relie Tbilissi à la gare centrale de Rioni, à quelques kilomètres au sud de Koutaïsi.

En minibus:

De Tbilissi à (ou vers) Koutaïsi.

Gare routière de référence : gare routière de Didube situé à la station de métro Didube à Tbilissi.

Fréquence :

mini-bus (marshrutkas), à peu près à chaque heure,

autobus de 54 passagers, toutes les trois heures.

Le tarif habituel est de 10 GEL (≈ 3,33 €) (≈ 3,65 US$) (≈ 5,17 $CA) (≈ 3,12 FS) (≈ 2 186 F CFA) .

La durée en marshrutka est d'environ 3 h 30, et d'environ 4 h pour les grands bus, en raison des arrêts plus fréquents.