Shimabara

Die Stadt Shimabara liegt auf der gleichnamigen, blattförmigen Halbinsel. Im Süden ist die erst 2006 geschaffene Gemeinde Minami-Shimabara. Die Halbinsel ist Ost–West 24 km und Nord–Süd 32 km lang und somit etwas größer als das Bundesland Bremen. Sie grenzt im Osten an die zur Ariake-See gehörende Shimabara-See, im Westen liegt das Vulkangebirge des Unzen das zum Unzen-Amakusa-Nationalpark gehört, seine vulkanische Aktivität äußert sich in zahlreichen heißen Quellen. Am „Hals“ der Hauptinsel ist die erst 2005 im Rahmen der Gemeindegebietsreform gegründete 1​ Stadt Unzen (雲仙市) ​ ​32.835194444444130.18752777778. Die Bevölkerung der Halbinsel hat sich seit Ende des Krieges fast halbiert, 2022 waren 40 % Senioren.

Nur ein Drittel der fünf Millionen Besucher jährlich bleiben über Nacht.

Shimabara war durch den mittelalterlichen Handel das Gebiet in dem jesuitische Missionare im 16. Jahrhundert am erfolgreichsten wirkten. Mit dem Verfolgungsedikt des zweiten Reichseinigers Toyotomi Hidoyoshi 1587 und endgültig mit Niederschlagung des Shimabara-Aufstand 1637/38 (Shimabara no Ran) hatte dieser fremde Einfluß sein Ende. Auslöser der Unruhen war nicht die religiöse Verfolgung gewesen, sondern drückend hohe Steuerlast. Bei der Entscheidungsschlacht im April 1638 standen 25.000 Aufständischen eine fünffache Übermacht des Shōgunats gegenüber, die von holländischen Soldaten unterstützt wurden. 37.000 Rebellen wurden hingerichtet, viele in heißen Quellen gekocht.

Der Erdbeben und Felssturz 1. April 1792 war landschaftsverändernd. Der Berg Bizan, der hinter der Burgstadt Shimabara aufragte brach ab. Schlammlawinen verschlangen in drei Minuten Häuser und Felder. Die Tsunami tötete 15.000 in Kumamoto. Zwischen dem heutigen 1​ Leuchtturm ​32.77972832146130.38208579383 auf der künstlichen Halbinsel Reinan und Fährhafen entstanden dadurch die 1​ Tsukumojima (九十九島, ​„99 Inselchen“) ​ ​32.773333333333130.38444444444.

Mit dem Flugzeug:

Siehe auch: Flughafen Nagasaki

Mit der Bahn:

Am JR-1​ Bahnhof Isahaya (諫早駅) ​ ​32.851838888889130.04147222222 zweigt die über 2​ Aino (愛野駅) ​ ​32.8189130.156 entlang der Küste nach 3​ Taira (多比良駅) ​ ​32.8718130.309 zum 4​ Hauptbahnhof Shimabara (島原駅) ​ ​32.7907130.3703 führende private Shimabara-Linie (島原鉄道線, syn. Kitameki-Linie) ab, die seit 2008 am 5​ Hafenbahnhof Shimabara (島原港駅) ​ ​32.7688130.37 endet. Betriebszeiten sind ca. 6–22 Uhr, im Berufsverkehr alle halbe Stunde, den Rest des Tages nur ein Mal stündlich. (Es gibt keine Express- oder direkten Züge zu den Bahnhöfen Nagasaki und Sasebo mehr. Seit Herbst 2022 gibt es einen Wochenend-/Feiertagsfahrplan der die Anzahl der Verbindungen reduziert und die Abfahrt des letzten Zuges vorverlegt.)

Steigt man in einem Bahnhof ohne Fahrkartenautomaten zu muß man wie sonst im Bus ein Zettelchen mit Nummer ziehen (auch wenn man ein Tages- oder Streifenkarte hat) und beim Aussteigen beim Fahrer (möglichst passend) gemäß der Anzeigetafel bezahlen. Die Shimabara-Bahn ist auch 2025 eine der wenigen, die keine der landesweit üblichen Wertkarten akzeptiert. ”Cash is king!”

Der Shimatetsu Café Train ist ein an Wochenenden verkehrender Sonderzug, der von Isahaya (ab 11.10 Uhr) bis Shimabara zwei Stunden braucht. Im Fahrpreis von ¥ 6000/6500 ist eine Mahlzeit eingeschlossen. Ebenso die Eintrittskarten zur Burg und in den Park Shimeiso (湧水庭園「四明荘), wo man einen gepflegten Garten angelegt hat.

Auf der Straße:

Shimabara ist ca. 60 km von Nagasaki entfernt.

Auf der Halbinsel verlaufen die Nationalstraßen 57, 251, 389.

Mit dem Schiff:

Siehe auch: Kumamoto-Fähren, die fünf Mal täglich in beide Richtungen verkehren.

Nebenan ist eine als öffentliches Fußbad eingefaßte heiße Quelle (島原温泉泉源公園 足湯, 9.00-21.00 Uhr).

Eine weitere Fähre verbindet in 45 Minuten ​ Taira (多比良港) ​ ​32.875833130.309194 mit ​ Nagasu (長洲港) ​ ​32.925583130.439972, stündlich von 6–20 Uhr.