Batumi

Batumi ist einer der zwei großen Hochseehäfen Georgiens (neben Poti) und wichtiger Warenumschlagplatz (u.A. Autos, Öl, Alteisen usw.). Seit den 2000er-Jahren wurde die Hafen- und Industriestadt vermehrt zum Urlaubsort ausgebaut. Die Infrastruktur in der Altstadt sowie am Boulevard ist heute auf Massentourismus insbesondere aus den Nachbarstaaten und der GUS, aber auch aus dem Inland, ausgerichtet. Die Hochsaison geht von Juni bis September.

Im Sommer bietet die Stadt zahlreiche Freizeitangebote für Touristen von Wasserparks, Strandbars, Vergnügungseinrichtungen sowie auch kulturelle Veranstaltungen usw. Im Winter ist die Stadt relativ ruhig. Kritiker meinen, dass durch den Ausbau zum Tourismuszentrum der charmante Charakter des historischen Zentrums zerstört wurde und die neue Architektur am Strandboulevard kitschig und gigantomanisch wäre. Insbesondere die Casinos und zahlreiche leerstehende Wohntürme würden der Geldwäsche Vorschub leisten. Befürworter sprechen jedoch von dringend notwendigen Investitionen in die Infrastruktur und die lokale Wirtschaft, die endlich durchgeführt wurden.

Die zweitgrößte Stadt des Landes ist auch ein wichtiges politisches Zentrum. So wurde beispielsweise unter Präsident Saakaschwili (2003-2012) unter Anderem der Oberste Gerichtshof von Tiflis hierher übersiedelt.

Mit dem Flugzeug:

Eine Besonderheit des Flughafens ist, dass er auch als türkischer Inlandsflughafen (Flughafen Hopa) zählt. Wer ein günstigeres Ticket ab Hopa erwirbt, kann nicht am Flughafen Batumi, sondern muss im türkischen Hopa am Busbahnhof mindestens drei Stunden vor Abflug einchecken. Von dort aus geht es wieder per Bus nach Batumi. Wer nach Hopa fliegt, kann nicht in Batumi direkt aussteigen, sondern wird ebenfalls zuerst mit dem Bus nach Hopa gebracht.

Flughafen Kutaissi (ca. 120 km nordöstlich): Von Georgianbus gibt es direkte Busverbindungen; die Haltestelle befindet sich hinter dem Hotel Radisson. Fahrpreis 15 ₾ einfach, die Abfahrtszeiten sind auf den Flugplan abgestimmt.

Flughafen Trabzon (ca. 200 km westlich): Große Auswahl an Verbindungen in nahezu jede Großstadt Europas (mit Turkish oder Pegasus via Istanbul), jedoch keine direkte Verbindung von Batumi mit Bussen. Busse Batumi-Trabzon fahren mehrmals täglich, in Trabzon muss man zwischen Flughafen zum Busbahnhof wechseln (Taxi, städt. Bus).

Mit der Bahn:

Im Sommer (etwa Pfingsten bis Anfang Sept.) verkehrt ein täglicher Nachtzug Jerewan / Eriwan–Batumi.

Mit dem Bus:

Ins Zentrum und die Hotels entlang des Boulevards fährt ab der Hauptstraße, von der man gerade 50 m abgebogen ist, in Richtung der deutlich sichtbaren Tower der klimatisierte Stadtbus Nr. 10 für 0,50 ₾ - Kartenkauf beim Fahrer mit eigener Entwertung durch Stempeln im Entwerter. Es gibt auch Wertkarten, die an ein Lesegerät zu halten sind.

Mehrere Busse pro Stunde fahren in die türkische Grenzstadt Hopa, etwa dreißig Kilometer südlich von Batumi. Doch hier Vorsicht: Auch der große Markt von Batumi heißt „Hopa,“ Busse oder Marschrutkas, die mit Fahrziel „Hopa“ angeschrieben sind, können also auch zum Markt fahren. Daher sollte man im Zweifel beim Fahrer nachfragen.